Ｕｔａｄａとして今月５日、アルバム「ＥＸＯＤＵＳ」で全米デビューした歌手の宇多田ヒカル（２１）＝写真。日本でデビューアルバム「ファーストラブ」（９９年）を８００万枚売った歌姫も、米国では１万枚以下のセールス。米音楽誌ビルボードのチャートでは早くも初登場１６０位が、２週目で２００位圏外に…。同誌の東京支局長スティーブ・マックルーア氏（４５）が、Ｕｔａｄａの５つのミスを指摘した。

　邦人アーティストの米国アルバム初登場順位は１９８６年のロックバンド「ラウドネス」の６４位が最高。今年は中国の「女子十二楽坊」が６２位に入ったが、シングルでは、坂本九の４週連続１位（６３年）、ピンク・レディーの３７位（７９年）、松田聖子＆ドニー・ウォルバーグの５４位（９０年）−がある。直接の比較はできないが、Ｕｔａｄａはピンク・レディーや聖子にも及ばない。

　マックルーア氏は指を折りながら“敗因”を挙げた。

　【中途半端】ヒップホップ色の濃いものを目指したのが、出来上がりは中途半端なポップスに。個性が出ていない

　【足を使え！】日本よりはるかに広い米国で成功するなら、デビュー前に各地でライブを地道に行うべき。彼女はまったくやってない

　【顔がない？】クラブチャートで１位を取ったがアルバムの不振は、顔が知られていないから。テレビのトークショーにどんどん出るべき

　【ルックスが地味】ブリトニー・スピアーズでも分かるように、米国人は派手なルックスが好き。Ｕｔａｄａは…ちょっと地味ね

　【タイミング】新人チャートで５位と注目されたが、大統領選前では新人アーティストの話題にも関心がいかない

　「日本の音楽市場で洋楽のシェアは２５％。でも、米国人はクラシックを除けば、９０％以上自国の曲しか聞かない」と日米の市場の違いを指摘するマックルーア氏。

　「成功したいなら、やはり全米の田舎（いなか）街から回るべきだね」とアドバイスした。

ZAKZAK 2004/10/28