元巨人軍選手のウォーレン・クロマティ氏が、名誉棄損で訴え、一時は公開が危ぶまれた映画「魁！！クロマティ高校」＝写真右＝公開中。話題先行となったが、ベテラン俳優・渡辺裕之（４９）＝同左＝が、高校生「フレディ」を怪演している。

　渡辺は「歴史上の人物などは割とやりやすいけど、現在進行形の（原作の）漫画で強い印象がある“フレディ”の役作りは難しかった」と語る。クイーンのフレディ・マーキュリーをモデルにした原作からあえて離れ、独自のキャラを作った。

　「わざと真っ黒に日焼けし、ヒゲも口とアゴをくっつけ、青いコンタクトレンズを装着。２週間で筋肉隆々の身体を作りました。カメラが回り始める２０分前に筋トレを始め、胸筋を膨らませた最高の状態に持っていく。２０分しかもたないから、ズレると大変！」

　端正な顔立ちのマッチョ俳優の印象がある渡辺が、“おバカ映画”と見られる本作で、一言のセリフもない役を演じるのは意外だが…。

　「原作漫画やアニメを見て、家族は大笑い。“誰をやるの？”と聞かれ、フレディだと言うと、大爆笑されたよ。僕の潜在的な三枚目の部分を見いだし、よくぞ選んでくれたと思ったな。一言のせりふなしに観客の感情を揺さぶるなんて、役者冥利に尽きる。現場でもどんどんアイデアがわいてきたんだ」

　青コンタクトのフレディが、異常に速くまばたきしたり、いきなりマジックをするなど、渡辺のアイデアも生かされている。彼のコミカルな面が見られる貴重な映画。

　「５０歳になる直前、役者人生に新たな一面を見せられる映画に出合えてうれしかった。うん、公開できたしね。クロマティの話にはビックリしたけど、これで映画がヒットしたら、彼のお陰とも言えるね（笑）！」　

ZAKZAK 2005/07/28