ニュースステーションはじめサッカー番組で熱いサポーターぶりを発揮していましたから、“サッカーの人”と思われる方も少なくないようですが、僕のメインジョブはアクター。もっとも、テレビより舞台が多く、年に４−５本、それも、ほとんどがミュージカル。

　７日までは東京・六本木の俳優座、１０日からは銀座の博品館で「フロッグとトード」というミュージカルをやります。ブロードウェーでトニー賞にノミネートされた作品で、仲良しのガマガエルとアマガエルが出てくるのですが、僕はガマガエルのトード役。音楽あり、ダンスありの楽しいコメディーですが、イジメなんかもあったりして、社会風刺も利いているクオリティの高い作品。ぜひ親子で見ていただきたいですね。

　この道に入る前、サッカーでプロを目指していたころもあります。でも、大学３年のときに監督から戦力外通告を言い渡されてしまった。「プレーヤーとしてはもうダメ−」とひどく傷つき、大きな挫折を味わいました。

　立ち直れないと思っていた僕が、ダンスと出合え、そこに新しい目標を見いだせたのはすごくラッキーでした。初めは、バックダンサーで舞台に立っていたんですが、２７−２８歳ぐらいのとき、宮本亜門さん演出の一人芝居にチャレンジする機会を得たんです。

　とにかく稽古が大変で、言われた通りにやってるつもりなんだけど、“クサイ”とか“ここで涙はいらない”とか言われ、自分でも何をどうしていいかわかんないぐらいに追い詰められた。

　ラッパ吹いたり、タップを踏んだりっていう身体で動いて見せるシーンは得意でも、心情的に見せるシーンがどうやってもダメだったんです。

　舞台はなんとか乗り切ったものの、１カ月間、朝起きて劇場へ向かうのが、嫌で嫌で、何度逃げようって思ったか…。

　それまで、勢いやノリで“けっこうイケてるかな”と思っていたのが、そこで、自分の限界−引き出しの少なさを思い知らされました。

　そこで、ボイストレーニングはじめ、さまざまなレッスンを受け、演技力を身につける努力を重ねました。そして、ただ勢いだけじゃなく、ここは動かなくてもいいんだ、セリフを言うだけでいいんだっていう、そんな感触を感じられるようになったんです。それはほんと３０も半ば過ぎてからですかね。＝つづく

■かびら・じえい　１９６３年９月２３日、沖縄県生まれ。沖縄出身でアナウンサーの父と、米国人の母の間に三男として生まれる。８歳でサッカーを始め、読売ユース時代に全国制覇。プロを目指すも断念し、上智大学在学中にミュージカル俳優としてデビュー。ＤＪのジョン・カビラは兄。

ZAKZAK 2006/05/01