児玉清のこのポーズを細かくマネして、東京進出を果たした博多華丸（手前）・大吉

　お笑いコンビ「博多華丸（はなまる）・大吉（だいきち）」が売れに売れている。

　華丸（３６）が「パネルクイズアタック２５」の司会者・児玉清＝写真下＝のモノマネで今年２月、ピン芸人日本一を決める「Ｒ−１ぐらんぷり２００６」（ＤＶＤ発売中）に優勝して以来、コンビの注目度も急上昇。目下、テレビに連日出演中だが、その横顔、次の目標は…。

　全国区に躍り出たのは最近だが、芸歴はけっこう長い。福岡大学在学中に落語研究会で知り合い、コンビを結成。以来１５年、活動の拠点とした地元福岡では、常時４−５本のレギュラー番組を抱える人気者だった。

　そんな２人が東京に本格進出したのは昨春のこと。その背景には、同じ吉本興業福岡事務所出身のカンニング竹山やヒロシが、東京で売れていた焦りなどがあったとか。

　「福岡でいくら頑張っても、彼らと比較されてしまって…」と華丸。福岡を拠点に全国区になりたいコダワリもあったが、大吉（３５）は「それは無理だと、１５年もやって、やっと気づいたんです」と苦笑する。

　だが、東京では当初、苦戦した。番組オーディションに次々落ちた日々を大吉は「どの番組もフレッシュな若手が欲しいらしく、変にこなれた僕らは、求められていない感があった」と振り返る。

　逆境の中、転機となった華丸の児玉清のモノマネは昨秋、「とんねるずのみなさんのおかげでした」（フジ系）の１コーナー「細かすぎて伝わらないモノマネ選手権」で全国初披露した。

　「『アタックチャン〜ス！』と言った時の手の揺れ」など、細部をとらえた完成度が同番組でウケにウケたが、華丸によれば「モノマネのレパートリー中、児玉さんは本来４−５番手の戦力だったんです」。それが「Ｒ−１」も制覇するネタに化けたのは「まさかの展開」だった。

　現在のブレークに、大吉は「一生無理だと思っていた番組に次々出演でき、いつも夢見心地」。

　華丸も「思い出のアルバムをいっぱいにしているところです」と謙虚に語るが、一方で現状に満足しているわけではない。

　東京進出時に２人が思い描いた目標は、専売特許の博多弁漫才を広めること。今は漫才の際も、標準語の児玉清のモノマネでつかみをとっているが、「今後は博多弁をもっと押し出したい」（華丸）との思いがある。

　最近のお笑いは毒舌や一発芸が多い中、身近なことからネタを拾った軽妙な博多弁漫才は以前から、お笑いファンには好評だった２人。オールドルーキーが真価を発揮するのは、これからかも−。

　また華丸が、モノマネしてきた本家の児玉とついに初対面。「アタック２５」（テレビ朝日系）の芸能人大会（９月３日放送予定）に相方・大吉とともに解答者として出場する。ダブルで、「アタックチャ〜ンス！」が見られそうだ。

ZAKZAK 2006/08/04