英ＢＢＣ放送の営利事業部門、ＢＢＣワールドワイドは１日、英語圏の旅行ガイドブックでシェア世界一とされる出版社「ロンリープラネット」（本社オーストラリア）を買収したと発表した。買収額は明らかにしていない。

　旅行ガイド分野で国際的なブランド力を持つ同社の買収で、コンテンツ（情報の内容）事業を強化するのが狙い。ＢＢＣワールドワイドのジョン・スミス最高経営責任者（ＣＥＯ）は「オンライン分野での成長や、オーストラリアや米国での事業拡大という経営戦略に沿った買収」と述べた。

　ロンリープラネットは英国出身のウィーラー夫妻が１９７０年代に創業。同社の旅行ガイドは世界を旅行するバックパッカーの「バイブル」として好評を博し成長した。夫妻は今後も同社株の２５％を保有し、引き続き経営に関与、ＢＢＣグループに入ることで経営を強化する。

　ＢＢＣワールドワイドは、ＢＢＣのテレビ番組を国外向けに販売するほか、ホームビデオや雑誌の制作、販売事業などを展開している。（共同）

ZAKZAK 2007/10/02