“ウルトラの聖地”といわれる東京・世田谷区の円谷プロダクションの「旧本社」が今月、閉鎖されることになった。

　昨年はウルトラセブン誕生４０周年だった。円谷プロは、その前年からさまざまな大イベントを全国で開催してきた。当時の怪獣少年たちが再び、目を輝かせ、楽しかったあのころを思いだした。テレビ史に残るウルトラＱ、マン、セブンは、ここから誕生した。小田急線祖師ヶ谷大蔵で下車し、ウルトラ商店街を南へ歩くと、住宅地の中にウルトラマン、ミラーマンの像が出迎えてくれる。

　すでに本社機能は２００５年、同区内の八幡山に移り、「旧本社」は、ほとんど役割を終えていたが、ＣＧ制作や編集作業は行われていたという。また、敷地内の別棟には、着ぐるみや小道具が保管された「怪獣倉庫」があった。非公開だが、テレビやＤＶＤ作品、雑誌などにたびたび登場。さながら“怪獣の保養所”といった趣。

桜井浩子さん（左）と満田かずほ監督（右）

　記者が取材に訪れた際、出迎えてくれたのは、円谷プロの作品群で監督はもちろん、プロデュースを数多く手掛けた満田●（かずほ）監督と、ウルトラマンでフジアキコ隊員を演じた桜井浩子さん。

　旧本社は１９６４年１２月から円谷プロとして使用されてきたが、「聞くところによると、元は病院だったそうだよ。私が監督をしたアンバランスというテレビ映画では、そのまま病院の一室としてロケをしたり、予算面で苦しかった怪獣ブースカでも、オープンセットとして利用した」と、満田監督は当時を振り返った。

　一方、桜井さんは、「私は俳優なので、せいぜい、ラッシュを見るくる程度。でも、不思議にみんなが集まってくる。そう、母艦のようなところでしたね」。そして、「もう、旧本社に来るのは、これが最後になるでしょう。まだ、息をしている感じがするけど、取り壊している所は絶対に見たくない」と言葉をつまらせていた。

　跡地は売却され３月にはサラ地となる。同時期、セブン第２９話「ひとりぼっちの宇宙人」のロケでも使用された学習院大の通称「ピラミッド校舎」も老朽化などに伴って取り壊される。

　ウルトラの遺産が次々と姿を消していく。満田監督は、しみじみと、「記録には残らないから記憶に残す。さびしいけど、新しい思い出がスタートすると思うことにする」と結んだ。

●＝のぎへんに斉

ZAKZAK 2008/02/12