人気作家の伊坂幸太郎さん（３７、写真）が、自作の「ゴールデンスランバー」（新潮社）について、１５日に選考会が行われる直木賞（日本文学振興会主催）の選考対象となることを辞退していたことが８日までに分かった。伊坂さんは受賞によって周囲が騒がしくなるのを敬遠し、「静かになりたい」と辞退の理由を語った。

　【異例の予選前接触】

　伊坂さんは８日、夕刊フジの取材に、「僕の方から言えることはあまりありません。ただ、他の賞と比べて（直木賞は）注目度が違う。今は精神的にまいってしまってもいるので、執筆に専念するため静かになりたいという思いが強かった」と話した。

　辞退の意向を伝えたのは、候補作を決める予備選考が行われる前の４月。日本文学振興会が、賞の運営にかかわる文芸春秋の担当者を通じて接触したところ、伊坂さんは「執筆活動に専念したい」と予選の対象から外れることを希望したという。

　伊坂さんは言葉少なだったが、直木賞については夕刊フジが５月に行ったインタビューで、「本当に影響が大きいので、（周囲の騒ぎで）小説を書く時間が減ってしまう。有名になることに恐怖があり、無邪気に候補になることが楽しいとはいえない賞だ」と語っていた。

　「（受賞で）本を手に取る人たちにはあまり関心がなく、ぼくの本を本当に喜ぶ人には逆に届かなくなるような気がする」とも。有名になって騒がれることには、「精神的にも摩耗してしまうし、そういうのが嫌だから家でコソコソやる仕事を始めたこともある」と話していた。

　今期直木賞は候補６作が既に発表されているが、最大の話題作が不在の形で進められることになった。同会は通常、予備選考で６作前後の候補作を決めた段階で各候補者に連絡、候補作となることを受諾するかどうかを聞く。今回のような予選前での接触は異例だという。

　直木賞をめぐっては２００３年、横山秀夫氏の「半落ち」が候補作となるも、選考委員から「落ちに欠陥がある」と指摘されて落選。読者まで侮辱された−と受け取った横山氏は、同賞との“決別宣言”をして話題となった。伊坂さんは「ゴールデンスランバー」で、直木賞を過去に唯一辞退した山本周五郎にちなんだ「山本周五郎賞」、全国各地の現役書店員による投票に基づいて選ばれる「本屋大賞」を受賞している。

　伊坂さんは「死神の精度」などで直木賞候補に５度選ばれた。現在最も注目されている中堅作家の１人で、「ゴールデンスランバー」は、首相暗殺犯のぬれぎぬを着せられた男が仙台の町を逃げ回る長編。昨冬出版され、発行は約２５万部。

【関連記事】
◆静かになりたい…伊坂幸太郎氏が「直木賞」選考辞退(2008/07/08)
◆読者をハッピーにする“伊坂ワールド"の作り方(2008/05/23)

ZAKZAK 2008/07/08