自社の看板製品「ヘアコンタクト」の性能をアピールするプロピアの保知宏社長（左）＝２００６年６月（クリックで拡大）

　頭皮に人工毛髪を張り付けるかつら製品「ヘアコンタクト」で知られる「プロピア」が９日までに、東京地裁に民事再生法の適用を申請した。負債額は今年３月時点で約４３億７５００万円。ヘアコンタクトは米ハリウッドからも引き合いがきたほどだったが、その後の業績不振などから立ち直ることはできなかった。

　帝国データバンクなどによると、プロピアは１９８４年７月に設立。当初、視力回復コンサルティングを目的としていたが、毛髪に関するコンサルティングやかつら製造業に進出。人工毛髪を縫いつけた０.０３ミリの超極薄の透湿性皮膜が頭皮と一体化する独自商品、ヘアコンタクトを主力商品に急成長した。

　指先や腕から髪の毛が伸びるヘアコンタクトのＣＭは特撮がはやっていた米ハリウッドでも話題になり、引き合いがきたほど。このＣＭをつくったのは「テリー伊藤さんから紹介してもらった制作会社」（保知宏社長）だったという。

　テリー伊藤さんや安西ひろこさん、小池栄子さん、佐藤江梨子さん、根本はるみさんら人気グラビアアイドルを起用したテレビＣＭの効果もあって知名度が向上し、２００４年３月期には売上高約２４億５０００万円を計上した。０５年には茨城県つくば市に工場を新設したほか、首都圏を中心に全国約３０カ所に相談所「プロピア」を開設した。

　ヘアコンタクトが受注を大きく伸ばしたことで、０７年３月期の売上高は約４３億５００万円に増えたが、広告宣伝費や研究開発費、相談所の開設費用などがかさみ、約２億５７００万円の経常損失を計上するなど収益面は低迷。加えて、一部不良品回収に伴う損失なども発生し約６億９３００万円の最終純損失を計上した。

　ベンチャーキャピタルなどからの出資を受けて財務面の改善を図り、ヘアコンタクトの技術を生かしたつけヒゲの生産・販売、シャンプーの販売などで需要の開拓を進めたが、肝心の販売は減少。新商品の開発、スポンサー募集などで立て直しに努めたが、０８年３月期決算では機械設備の大幅な減損を余儀なくされ、４期連続の最終赤字に陥り、債務超過に転落した。

　関係者によると、同社はスポンサー企業を見つけて営業を継続する方針とみられる。同社は「９日の営業は通常どおり行っている」と話している。

　プロピアはテレビ東京系の番組「給与明細」（日曜深夜）の唯一のスポンサーだが、今後の番組についてテレ東は「状況を確認中」としている。

ZAKZAK 2008/07/09