長年“愛”を育んできた勘太郎カップル（クリックで拡大）

　歌舞伎俳優、中村勘三郎（５３）の長男で歌舞伎俳優、中村勘太郎（２７）と女優、前田愛（２５）が７年間の交際を実らせ、今秋にも結婚することになった。歌舞伎界のプリンスは結婚を機に６代目・中村勘九郎を襲名する予定といい、公私ともに飛躍の年を迎える。

　関係者によると、２人は２００１年１２月に放送されたＮＨＫドラマ「光の帝国」での共演をきっかけに交際をスタート。すでに都内の高級タワーマンションで同居生活を続けている。６日発売の「女性セブン」には、買い物袋を提げた勘太郎と前田のツーショットや、東京・下町で深夜まで焼き肉店で過ごし、その後マンションに入っていく２人の様子が報じられている。

　勘太郎と前田の所属事務所はサンケイスポーツの取材に「お付き合いしていると聞いています」と、ともに交際を認めている。勘太郎の父、勘三郎も早くから２人の交際を認めていて、今秋の結婚に向けて両家との間で調整が進んでいるようだ。この秋には、勘太郎が勘九郎を襲名するビッグプロジェクトも水面下で進行中といい、公私ともに人生の転機を迎えることになる。

　歌舞伎界は２０１０年４月の興行を最後に歌舞伎座が建て替えられるため、１６カ月にわたる「さよなら公演」が始まり、今月２日にはビッグネームが勢揃いした「古式顔寄せ手打式」が行われたばかり。さよなら公演期間中に勘太郎の結婚＆勘九郎襲名披露公演が実現すればさらにお祭りムードを盛り上げる。

　勘太郎自身も初主演映画「禅　ＺＥＮ」（高橋伴明監督、角川配給）の公開を１０日に控える。関係者は「意図的ではないだろうが、封切り直前の絶好のタイミングで宣伝効果は絶大」とみる。６日に公開記念イベントに参加する勘太郎だが、結婚話をどう語るか。