藤圭子をはじめ数々のヒット曲を手掛けてきた作詞・作曲家、石坂まさを氏（６７、写真）。精力的な音楽活動の裏では、１７歳で肺結核、４７歳で糖尿病、５２歳で失明。さらには脳梗塞による右半身不随…。常に病魔との闘いを強いられながら今も新人歌手の発掘に余念がない。変わらぬ創作意欲、その原動力は？

【光が見えない】

　「夜、詞を書いていて、ちょっと目をつぶって顔をあげたら、蛍光灯の光が見えなくなり、左目の視力がなくなっていた」

　２０年前に糖尿病と診断され、合併症の網膜剥離で左目を失明したのは５２歳のとき。当時は仕事が不規則で旅から旅の生活が続き、気がついたら血糖値が３００ミリグラム／ｄｌを超えていたという。

　「毎日のどが渇き、ジュースやコーラを１０本以上飲み続け、ときにはご飯にコーラをかけ、コーラ茶漬けにしたことも」

　その後、右目の視力も失い、やがて「暗闇の生活がはじまった」。が、「ちっともショックじゃなかった」という。

　「あの頃は『心歌』というアルバム作りに夢中で、目なんて潰れたっていいと思っていた」

【突然ろれつが】

　友人たちの励ましで、新宿コマ劇場でリサイタルも開いた。しかし、次に襲ってきたのは脳梗塞。

　「東京中野サンプラザホールで、“石坂まさを心歌を語る”というショーをやっていたら、突然ろれつが回らなくなり、帰ってひと寝入りしたら右半身不随になっていた」

　さらに昨年は胃潰瘍を患うなど、ここ数年はほぼ寝たきりの生活を送っているが、盛んな創作意欲は衰えない。

　「１７歳で肺結核になり血を吐き続け、そこから病気に負けてたまるかという精神が備わった。これからも精力的にがんばる」と昨年８月、１８歳の新人歌手、渡部やえを発掘。かつて自身が育てた藤圭子の娘、宇多田ヒカルに負けない歌手に育てあげる、と意欲的だ。

【「みんなの顔が見たい」】

　前向きな精神は健康意識を高め、「最近は好きなものを食べつつカロリ−を控え、和食中心で１日２食にして。歌を歌って肺活量を高め。トイレもそろりそろりと歩いて行く努力をしている」という。さらに驚いたのは、「数カ月後に友人の事務所に勤める形で、ベッドを机代わりにして、働く」という。

　「渡部やえや、訪ねてくるみんなの顔が見たくてこの前、目の手術もした。そうしたら、うすぼんやりと人影が見えるようになった」と、期間を置いて再手術を受け、「あと３、４年したら、みんなの顔が見える」と希望を失わない。

　今後の歌作りは、「別れた傷ついたというものではなく、人生を力いっぱい生きる、人に生かされ、人を生かして人生、という歌を書きたい」「愛する妻のためにも病気に打ち勝ち、これからもヒット曲を出し続ける」と誓った。

【いしざか・まさを】

　１９４１年、東京都新宿区生まれ。６９年、藤圭子の『新宿の女』で作詞・作曲家デビュー。その後も『女のブルース』『圭子の夢は夜ひらく』『命預けます』などがヒット。小林旭の『北へ』五木ひろしの『おしどり』『べにばな』なども手掛ける。近書に『心の七福神大宇宙を飛ぶ』（ＮＰＯ法人心大楽）