西又葵さん（クリックで拡大）

　美少女の“萌え画”を袋に描いたコメが大ヒットしたことで一躍注目された女性イラストレーターが、映画「スター・ウォーズ」のイラストをジョージ・ルーカス監督らから依頼されていたことが分かった。世界の著名イラストレーター１００人が参加する「記念画集」の一員に選ばれたもので、ルーカス氏も“萌え画”を絶賛。日本からはもう１人、大物のイラストレーターが選ばれているという。

　“世界デビュー”が明らかになったのは、アダルトゲームなどの美少女画で人気のイラストレーター、西又葵さん。以前からマニアの間では有名だったが、その存在を一般に知らしめたのは昨年９月に発売された美少女イラスト入りの「あきたこまち」。販売したＪＡうご（秋田）の佐々木常芳課長は「ブログや口コミなどで聞きつけた西又さんのファンが買い付けに殺到し、１カ月で２年分を売り上げた」と語る。同ＪＡでは「羽後牛カレー」にも西又さんのイラストを採用。これも大人気となった。

　その西又さんに米国から白羽の矢が立ったのは先月。西又さんは自身のブログに次のように書き込んだ。

　《スター・ウォーズの誕生を祝う企画のようですが、日本からは私を含めもう１名で日本代表２名ということでお声をかけていただきました〜ヒイィィィ。イラストの方も、私の方は萌えイラスト的なスター・ウォーズという役割で担当しました♪（もう１人の方は大先輩で雲の上の方ですっ！！恐れ多い…ぶるぶる…）》

　この記念画集に関しては、スター・ウォーズの公式ホームぺージやファンサイトにも一切情報はない。同シリーズを統括する米ルーカスフィルム社が内々に進めているものとみられる。

【見ていただき本当にドキドキおろおろ】

　西又さんはさらに《ジョージ・ルーカス監督にも恐れ多くもイラストを見ていただき本当にドキドキおろおろ…そんな状態で。なんと気に入っていただけたみたいでしてこんな幸福味わったこと少ない！！！今年〜来年始めあたりを予定しているそうです》とつづっている。

　依頼を受けた西又さん本人の発言とあって、話題は全米のスター・ウォーズファンサイトにも飛び火した。

　サイトでは《ルーカス自身が彼女の仕事に目を通しているならルーカスはＨＥＮＴＡＩだ》といった批判のコメントから、《“萌えダース・ベイダー”に興味がわいた》《日本のアートスタイルのコンビに興奮している》《ウエスタンアートとは違ったスタイルの良い絵が見られる》という称賛の声まで、賛否両論が渦巻いている。

　今回の快挙について西又さんは夕刊フジに「詳細に関してはルーカスフィルム社が正式に発表するまでシークレットにしてほしいと申し伝えがありました。直接のコメントは控えさせてください。申し訳ございません」と回答。ルーカスフィルムにも問い合わせたが、コメントは返ってきていない。