２６歳でグラミー賞を受賞したマイケル＝１９８４年２月、米ロサンゼルス（ＡＰ、クリックで拡大）

　アルバム「スリラー」が１億４００万枚のセールスを記録し、世界で最も売れたＣＤとしてギネス記録になるなど、数々の伝説を歴史に刻んだマイケル。一方で極端な浪費癖や巨額の借金、整形疑惑、少年への性的虐待疑惑など数限りない騒動を引き起こしてきたお騒がせスターとしても有名だった。

　マイケルはインディアナ州ゲーリーのジャクソン家９人兄弟の７番目（５男）として生まれ、幼いころから美声の少年として注目されていた。１９６９年、４人の兄とともに「ジャクソン５」でデビュー。「ＡＢＣ」が大ヒットするなど全米で圧倒的に支持された。

　ソロデビューした後も「スリラー」「ＢＡＤ」など数々のメガ・ヒットを飛ばし、人気は世界規模に。現在までに世界で計７億５０００万枚ものＣＤ、レコード売り上げがあると言われ、「キング・オブ・ポップ」と呼ばれた。

　一方で、９３年には１３歳の少年が性的虐待を受けたとして損害賠償請求訴訟を起こし、大騒ぎに。２００３年にはカリフォルニア州の大豪邸「ネバーランド」で当時１３歳の少年の性器を触り、無理やり酒を飲ませて少年の一家を監禁しようとしたなどとして逮捕され、大スキャンダルとなった。１０の罪で起訴されたが、０５年に同州の陪審で無罪の評決を勝ち取った。

　その間、歌手活動の自粛を余儀なくされたことに加え、元来の浪費癖や裁判費用で「借金は２００億円」（米メディア）にも膨らんだ。昨年には「ネバーランド競売」情報が流れたほか、私物をオークションにかけようとするなど、背に腹はかえられない状態に。

　顔の整形に失敗した、という報道もたびたび流れたが、また今年２月には英大衆紙サンが写真入りで「メチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）に感染し、菌が全身に広がっている」と報道。「全身の皮膚が壊死する恐れもあり、大規模な手術が必要だ」と、体調悪化が指摘されていた。