【今から始めよう！７０代まで働く健康術】咀嚼機能が失われると「認知機能の低下」につながる 歯のメンテナンスを定期的に行い、しっかり噛む意識を （2/2ページ） 健康な「歯」をいつまでも
歯周病は、口の中の悪い菌（ジンジバリスなど）が、歯と歯茎の間から侵入し、歯肉に炎症を起こす病気である。歯肉の炎症を放置していると、歯を支える骨（歯槽骨）を溶かすことで、歯が抜ける原因となる。また、ジンジバリスなど悪い菌が血流に乗って全身を巡ることで、糖尿病やアルツハイマー病などに関与することもわかってきた。
「歯周病を放置せずに、歯のメンテナンスを定期的に行い、しっかり噛むことを意識して生活することが大切です」
近年、歯周病で失われた歯槽骨を再生医療で治し、インプラントを補填（ほてん）するような治療法も行われている。歯周病で失われた骨は補填し、強化すればよい気がするが、そんな単純な話ではないようだ。
「骨というのは、衝撃にも耐えられるような柔軟性も持っています。単に硬いものではありません。また、骨の新陳代謝がうまくいかないと、骨の本来の働きができないのです」
だからこそ、歯を守ることは大切で、悪い状態の放置は禁物なのである。
■歯周病の治療とは
（１）正しい歯磨きの指導が行われる
（２）歯石を除去する
（３）歯と歯ぐきの間の奥深くに歯石がたまっているときには、外科的に歯ぐき を開き清掃する
（４）かぶせ物などで隙間が生じているときには、やり直す
（５）かみ合わせの調整
（６）糖尿病は歯周病を悪化させるために全身の健康管理も指導
（７）定期的にメンテナンスを行う
※厚生労働省資料から抜粋