車両の前面は「顔」と呼ばれる。顔は時代ごとに流行がある。通勤、近郊型電車の場合、戦後まもなくは国鉄８０系の影響で大型の２つ窓が全国に広がった。その後は次第に角張った形がはやり、現在はＪＲ東日本のＥ２３３系など膨らみを帯びたものが主流といえる。
１９６３（昭和３８）年から導入された東武鉄道の８０００系は、前面に「東武顔」との呼び名がある。私鉄の電車としては最多の７１２両が製造され、高度成長期から文字通り東武の顔として活躍してきた。老朽化にともなう改修が行われた際、前面もリニューアル。唯一、登場時の姿で残っているのが「８１１１Ｆ編成」（６両編成）である。
実はこの編成、２０１１年に東上線での運用を最後に引退している。そのまま廃車になると思われたが、東武博物館の所有となり、走行可能な形で保存されることになった。博物館の所有で動態保存された異例のケース。おかげで先のゴールデンウイークのように、臨時列車の運行で快走する姿を楽しめる。
８１１１Ｆ編成の到着を東武日光駅で待ち構えた。同編成による臨時快速は１２時１４分に始発の東武動物公園駅を発車し、１３時３９分に東武日光に到着予定。多くのファンが見守るなか、終着駅にゆっくり進入してきた。
保存が決まってから、車体の色は当初のベージュ、オレンジに戻されている。東武の車両というとクリーム１色の印象が強いのだが、昔からのファンにはベージュとオレンジの塗り分けがこたえられないのだろう。さすがは博物館の所有だけに、車内には「昭和３０年代の東武沿線風景」と題した写真が展示されている。乗り込んだのは電動車のモハ８３１１。１４時１８分に発車、モーター音を楽しみつつ、次なる目的のため下今市駅で下車した。 （久保木善浩）
