ズバズバと予言を的中させる工藤。ところで、来季の横浜の順位は？（クリックで拡大）

　４６歳となる来季も現役続行することが決まった横浜・工藤公康投手。その“魔力”はまだまだ底が知れない。

　工藤は今年の日本シリーズで、第２戦から第５戦まで異例のテレビ中継ゲスト解説４連投。次に起こる展開を予言し、これがズバズバ的中した。さらに第５戦で巨人が３勝２敗とし日本一へ王手をかけて絶対的有利となった時点で、「岸、涌井をリリーフで投入できる西武に勝算あり」と予想（１１月８日付夕刊フジ既報）。これまたズバリと当てた。

　そのことを改めて工藤へぶつけると、「なぜ、俺がそう言い切れたか分かるか？」と逆質問。全く見当が付かずに言葉を失っていると、「しょうがねえなぁ〜」と種明かしをしてくれた。

　「今年の日本シリーズで、巨人は勝ちパターンが１つしかなかった。西村健−越智−山口−クルーンとつなぐのだが、クルーンが制球の不安を露呈して、山口を最後の最後まで取っておかなくてはならない状況になった。そうなると、西村健と越智に過剰な負担がかかる。あれでは第６、第７戦につかまるのは想像に難くなかった。実際、第５戦段階でもその兆しは見えていた」

　まさに理路整然。巨人は第７戦、１点リードで迎えた８回に越智が突然制球を乱して逆転負けを喫し、結果的に周囲から「原監督が越智を引っ張り過ぎた」と采配批判が噴出した。この光景が工藤の目には第５戦終了時点で既に見えていたというワケだ。

　工藤は語り終えると、大好物の缶コーヒーをうまそうにゴクリ。

　横浜は今季、巨人に５勝１８敗１分けと散々。工藤自身も左ひじの不安から１軍登板はわずか３試合に終わった。だが、これほど巨人の実情を見透かせる工藤が来季、年間を通して１軍にいれば、巨人にとって脅威となりそうだ。