ロッテが米大リーグ、フィリーズを自由契約になった井口資仁内野手（３４、写真）を獲得することが１９日、確実になった。複数の球界関係者が明らかにした。２０日には出来高の詰めの交渉を行う予定で、早ければその日のうちに入団が発表されるもよう。井口の日本球界復帰は、２００４年のダイエー（現ソフトバンク）時代以来で５年ぶり。

　７日にロッテから３年総額６億円の提示を受けた井口は、ほかの国内球団、複数のメジャー球団からも入団を打診されていた。最後まで最優先にしてきたメジャーでのプレーを模索したが、金融危機の影響などで交渉が不調に終わり、断念したとみられる。

　井口は青学大から１９９７年にドラフト１位でダイエー入り。走攻守３拍子そろった内野手として活躍し、メジャー移籍１年目の２００５年にはホワイトソックスのワールドシリーズ制覇に貢献した。（金額は推定）

　ロッテ・瀬戸山隆三球団社長の話　「（ロッテが井口の返答のめどにしていた２０日が迫り）何かあることを期待しましょう。あしたを楽しみに待ちましょう」

　ロッテ・石川晃球団副代表の話　「（基本的な）条件は変えていない。（２０日の交渉では）出来高の部分を詰める。米国でやってきて、細かい契約（を結んできた経緯）があるから。（その日で獲得を）決めますよ」