２軍で練習する中村紀。模範生というが（クリックで拡大）

　楽天の沖縄・久米島キャンプでは２軍で調整中の中村紀洋内野手（３５）の１軍合流が大幅に遅れている。野村克也監督（７３）の視線を強烈に意識して、じっくり調整しているというが…。

　昨オフ、中日からＦＡ移籍した中村紀は、首脳陣が気を遣い、キャンプは２軍スタート。６日の第２クールから１軍に昇格予定だったため、すでに１軍宿舎に入り２軍の練習場まで通っている。

　ところが、いまだに１軍にその姿はない。首脳陣の１人は「１５日の紅白戦には出場するが、結局最後まで２軍で調整することになると思う。２軍と一緒に久米島に残って、オープン戦（２月２８日）ぐらいから合流するんじゃないか」とみている。となると、心配されるのが、野村監督の目の届かない２軍で、好き勝手にやっているのではないかということ。しかし実際は逆。模範生のように、汗を流している。

　首脳陣の１人は「野村監督のことを相当意識している。しっかりした状態で１軍に上がって、監督にアピールしたいという考えがあるようだ」という。別のコーチは「監督が（１月）３１日のミーティングで（中村紀に）『若手の手本になってほしい』と話して、それを実践している。２軍の選手が何人もノリにアドバイスを求めにきて『ここで自分が１軍に行ったら、中途半端になってしまう』というのもあるそうだ」と口にする。

　１１日は初の特打を行い、９０スイングでサク越え１８本。中村紀は「（サク越えは）風です風。久々に生きた投球を見たら、１５０キロに見えた」と納得せず、終了後はロングティー４０分、室内でマシン打撃１時間と、２軍首脳陣も驚くほどの猛練習を行った。

　松井２軍監督は「『こうします』ではなく、必ず『どうしたらいいですか』と聞いてくる。近鉄のときは知らないけど、チームのことを第１に考えている」と評価。中村紀は、万全を期して野村監督に「楽天のノリ」をお披露目するつもりだ。