開幕から試合をぶち壊した巨人の助っ人（クリックで拡大）

　ますます下がる自給率−。といっても日本の食卓の話ではない。侍ジャパンでは「日本力（にっぽんぢから）」にこだわってＷＢＣを制した巨人・原監督だが、自軍ベンチには球団史上例がないほど“海外産”の選手がズラリ。この陣容で武士道野球は難しい？

　巨人は連敗で迎えた５日の広島戦でも勝ちきれず、延長１２回引き分けで開幕初勝利を逃した。試合後の原監督は、８回途中１失点の東野を「攻撃的な若武者らしいピッチングでした」とほめる一方、１得点止まりの打線に「つながらない。ふんどしを締め直していかないと」と奮起を促した。

　日の丸を背負った余韻か、原監督の言葉には和風の香りが満載だが、この日の巨人１軍メンバーには外国人選手が５人も登録されていた。投手はグライシンガーとクルーン、野手は李承ヨプと新加入のアルフォンゾ。これで外国人枠４人は一杯だが、さらに昨季ＦＡ権を取得して外国人枠を外れたラミレスもいる。

　ちなみに日本ハムから移籍してきた日豪ハーフのＭ・中村も、２歳で豪州に移住したため通訳を必要とする。日本ハムのドラフトにかかる際、日本では二重国籍が認められないため日本国籍を選んだが、日本語は「ラミレスのほうがうまいくらい」（球団関係者）。

　なんとも国際色豊かな陣容だが、この３連戦では背信が目立った。開幕投手グライシンガーはＫＯされ、第２戦で中継ぎ登板のＭ・中村は逆転３ランを許し、第３戦では９回登板のクルーンが制球難で抑えの仕事を果たせず勝利を逃した。二塁手として期待されたアルフォンゾは守備範囲の狭さを露呈し、２戦目からスタメンを外れた。

　とはいえ、助っ人が誰か不調でも、２軍には実績のあるバーンサイドとゴンザレス（前ヤクルト）の両投手が控える。だが豪華な外国人部隊は功罪半ばだ。元巨人ヘッドコーチの須藤豊氏（夕刊フジ評論家）は「外国人選手を多く使うと、自前の選手の成長にフタをすることになる」と指摘。食糧事情と同じく、過剰な海外依存は国内の生産力を弱めるわけだ。特に須藤氏はアルフォンゾの二塁起用に懐疑的で、「打撃優先で両サイド（一塁、三塁、左翼、右翼）に外国人を使うなら分かるが、二遊間はチーム事情に精通した選手を配置するべき」とみる。

　今季巨人の球団スローガンは「元気を日本に、巨人。」だ。日本列島を勇気づけるためにも、原監督にはＷＢＣと同様、巨人で「日本力」を発揮してもらいたいが…。