投手の左後ろに左翼手が。広島の内野５人作戦が大成功（クリックで拡大）

　広島は１４日の西武戦（西武ドーム）で延長１２回の末、４−４で引き分けた。ブラウン監督は延長１２回の守備、無死満塁の絶体絶命の大ピンチで、左翼の末永に代え内野手の小窪を入れ、投手の後ろに守らせる内野手５人体勢を敷いた。

　ここで黒瀬が打った強いゴロが小窪の真正面に飛び、左−捕−一の珍しい左ゴロ併殺打。「あそこに守っていなければ中前に抜けていた。ここまでハマったのは初めて」（小早川打撃コーチ）と大成功し、続く江藤は通常の守備体系で遊飛に打ち取り、引き分けに持ち込んだ。

【ブラウン監督してやったり】

　内野５人策は就任４年目で４度目だが、２００６年に２度試みるもいずれも失敗。今季５月６日の中日戦で初成功。併殺にとったのは今回が初めてだ。

　ブラウン監督は「最後の手段として、こういう守備にした。選手もドタバタしながら、私の考えることを分かってくれている」としてやったりの表情だった。

　今回の２連戦、ビジターの一塁側、右翼席は広島ファンで真っ赤に染まった。１３日が３万３７４７人、この日が３万２７９５人で超満員。１０、１１日の阪神戦ではともに３万人を越えなかっただけに、今や関東では、不振の阪神よりも好調広島の方が集客能力があるようだ。

　西武の球団関係者も「巨人戦よりも入っている気がする。阪神戦がチームが弱いせいか、思ったほど入らなかったけど、それを補うほどだった」と大感謝。勝利とはいかなかったが、ブラウン監督も「関東のファンの声援はモノすごい」とご満悦だった。