解説で長野を訪れた佐々木氏。横浜監督就任へ前向きな発言。問題はその時期だけ（クリックで拡大）

　横浜の来季監督問題が取り沙汰される中、その候補の切り札といわれる大魔神、佐々木主浩氏（４１）が２２日、横浜−巨人戦（長野）のＢＳ中継の解説者として登場。夕刊フジの直撃に対し、監督就任へ前向きな発言も飛び出した。

　大魔神が２００５年限りでユニホームを脱いでから、はや４年目。現場復帰の声がかかってもおかしくない。一方、球団関係者からは「佐々木は、慢性的な戦力不足で今季も４年連続となるＢクラスが確定的な現状では監督をやりたがらない。泥船には乗りたくないんだよ」と解説する声も聞こえてくる。

　しかし、ここへきて親会社のＴＢＳ関係者は「佐々木は『本人が消極的』とされる報道が多いことにむしろ困惑している。『仮にオファーがあれば、もちろん前向きに考えますよ』と言っていました。戦力不足といっても、打線は村田、内川ら人材がそろってきた。あとは投手陣さえ整備すれば十分勝てる」と熱弁を振るっている。

　さらに同関係者は「佐々木はメジャー時代の人脈を生かし、これまでに日本向きの新外国人候補を何度も横浜へ推薦している。ところが、資金的な問題や、佐々木の球団内での存在感が増すのを快く思わない人間の差し金で、断ってしまっているのが問題だ」とも。

　佐々木本人に直撃すると、「現段階で具体的な（来季監督就任の）オファーとかは何もない」とした上で、「ずっとお世話になってきた球団ですし、僕の方が拒否しているなんていうことはありません」ときっぱり。

　「時期はともかく、横浜監督就任の意欲がないわけではない？」と念を押して尋ねると、「監督をやりたくない人なんていないでしょ？　みんながやってみたいと思っているんじゃないですか」と前向きな反応が返ってきた。

　外国人選手獲得に関しては、「球団にも球団の人脈というものがある。だから『もし僕に助けられることがあったら、その時はいつでも言って下さい』というのが、僕の球団に対するスタンスです」とかわした。

　いずれにしても、いつかは横浜を指揮する切り札であることは、球団も本人も暗黙のうちに了解しているはず。いつカードを切るか、の問題だ。