ソフトバンク・柳田インタビュー第３弾 ３軍１期生はハングリーな環境「ムカデ出るロッカールームで着替え」 よく話す後輩は周東「打撃は試合重ねるごとに成長していた」 （1/3ページ）
ソフトバンク・柳田悠岐外野手（３２）の新春独占インタビュー第３弾。最強ホークスの礎となったのが２０１１年に発足した３軍だ。ギータはその１期生として、ハングリーな環境から日本を代表する強打者にのし上がった。今や中堅選手となり、さらなる黄金時代に向け、伸び盛りの後輩たちに思いをはせる。 （聞き手・山戸英州）
◇
－－プロ１年目は３軍の試合に出ていた。厳しい環境からはい上がった
「バス移動が多かったですが楽しかったすよ。映画見たり、音楽聴きながら寝たり…。苦にならなかったですね」
－－当時の３軍には本拠球場がなかった
「いろいろ転々としましたが、当時は『そんなもんでしょ』と思っていましたね。やっぱり、１軍に上がらないといい球場ではプレーできないと思いましたし。前の２軍本拠地だった雁ノ巣球場では、ムカデが出てくるロッカーで着替えていましたし（笑）。シャワーは熱湯で、お風呂はお世辞にもきれいではなかったですし」
－－ハングリーな環境
「そんな環境だから、『絶対１軍に上がってやるぞ！』って気持ちにやっぱなりましたよ。晴れて１軍に昇格してドームに来たら、すべてにおいて『これがプロ野球の世界か』と思いましたもん。最初から１軍に行けるレベルでもなかったですしね」