世界ランクのトップ１０のうち、７選手が参戦している。“井の中の日本選手”たちにとって腕の見せ所のはずだが、“牙をむいた”のは堀琴音、２０歳だけ。
女子ゴルフのＴＯＴＯジャパンクラシック（茨城県太平洋クラブ美野里コース）第１日に、首位に３打差の３アンダー。日本人最上位の７位タイ発進である。
「パー５のホールでスコアを伸ばす」というマネジメントを実行、４ホールあるパー５で３つのバーディーを奪うなど５バーディー、２ボギー。上位に食い込んだ。
約１カ月前、日本女子オープンで当時アマチュアの畑岡奈紗に１打差で負けた。“１位賞金”は得たが、優勝というタイトルには届かなかった。あの悔しさを忘れない。
「悔しい。けど、逆にある意味、あれが自信にもなっているんです」
普通なら折れてしまいそうな心、だが堀は日本女子オープンも含め、その後の５試合で３度のトップ５入り。頂点には立てそうで立てず、敗れてはい上がり力を付けてきた。
