■サッカー・ロシアＷ杯アジア最終予選（１１日、豪州・メルボルンほか）
日本（世界ランク５６位）は、オーストラリア（同４５位）と１−１の引き分け。２勝１分１敗の勝ち点７で３位とした。解任論がやまないバヒド・ハリルホジッチ監督（６４）は、ＦＷ本田圭佑（３０）＝ＡＣミラン＝を日本代表では４年ぶりとなる１トップに配置するなど“勝負手”を打ったが、勝ち切れなかった。もともとセオリーに反し周囲が戸惑う采配を振るうことが多い指揮官。この日も、勝てる試合をみすみすドローにした背景には“ハリルの４つの間違い”があった。 （夕刊フジ編集委員・久保武司）
【１】原口を溺愛
前半５分。ＭＦ原口元気（２５）＝ヘルタ＝は最終ライン裏に抜け出し、本田からのスルーパスを受けると相手ＧＫと１対１。冷静に決めた貴重な先制弾は「監督から何度も言われた形」だった。
これで３試合連続ゴール。Ｗ杯アジア最終予選での３戦連発は、１９９４年Ｗ杯米国大会最終予選のＦＷカズ（現Ｊ２・横浜ＦＣ）、９８年同フランス大会最終予選でのＦＷ呂比須に次ぐ、日本代表史上３人目の快挙だ。
しかし、値千金の得点を奪ったのも原口なら、痛恨の失点の原因を作ったのも原口だった。
後半６分、ＦＷユーリッチにペナルティーエリア（ＰＡ）内で接触。同点ＰＫを献上したのだ。
「本当に申し訳ない」。試合後本人はうなだれるばかり。拮抗した場面でのＰＡ内では、ファウルを誘う接触を相手が仕掛けてくるのが定石。これにまんまとはまってしまった。
ハリル監督からフランス語で「デュエル（闘える選手）」と評され、寵愛を受けて“ハリル・チルドレン”ともいえる原口。しかし、「大きな仕事もやるけれども、大きなミスもやる選手」（代表ＯＢ）というのが関係者の一般的な評価だ。
