開店には多くの客が列を作ったが、外国人の姿もチラホラ見られた＝１日午前、東京・表参道（クリックで拡大）

　ニッポンのハンバーガーよ、もう遊びは終わりだ−。挑発的なメッセージとともに全米で人気のハンバーガーショップ「ＱＵＡＲＴＥＲ　ＰＯＵＮＤＥＲ（クォーターパウンダー）」が日本に上陸した。１日には日本１号店が東京・表参道と渋谷にオープンし、表参道店では午前１１時の開店を待ちきれないファン約５００人が列を作った。

　ＱＵＡＲＴＥＲ　ＰＯＵＮＤＥＲ広報担当の山本美和さんは「４分の１パウンド（１１３グラム）の１００％ビーフを両面からはさんで一気に焼き上げるので、従来のハンバーガーより肉厚でジューシーなハンバーグ。赤身と脂身の配分を考え抜き、チーズやフレッシュオニオンとのバランスを考えて作った画期的なハンバーガーです」と自信作をアピールする。

　基本メニューはハンバーグが１枚の「ＱＵＡＲＴＥＲ　ＰＯＵＮＤＥＲ　ｗｉｔｈ　ｃｈｅｅｓｅ」と、ハンバーグが２枚重なった「ＤＯＵＢＬＥ　ＱＵＡＲＴＥＲ　ＰＯＵＮＤＥＲ　ｗｉｔｈ　ｃｈｅｅｓｅ」の２種類。ドリンクとポテトがついたセットで、それぞれ５００円と６００円となる。

【従来より肉厚でジューシー】

　真っ黒な壁面に囲まれた空間に赤を効かせたデザインの店内は、いわゆるファストフード店にありがちな子どもっぽい雰囲気はない。店に入ると黒いユニフォームの店員がカウンターで迎える。頭上の壁に２つのハンバーガーのメニュー名が英文字で表記されているだけと至ってシンプルだ。

　「黒と赤をキーカラーに使ったのは、通常のハンバーガーショップとは違うんだという登場感を出すため」と山本さん。冒頭のメッセージについては「おいしいハンバーガーが登場しました、というインパクトを表現しました」と説明した。

　約３０分並んだ後、地下の客席でさっそく頬ばっていた３０代の女性４人組は「おいしいです。肉はジューシーで厚くて食べ応えがある」「チーズもトロッとしていて玉ネギもシャキシャキしてる」「落ち着いた雰囲気で居心地がいい」と評判は上々。「確かに肉は大きい」（３１歳男性）とサプライズ感もあるようだ。２４時間営業で表参道店は５０席。