上野から西日暮里までのルート（クリックで拡大）

　１年間でたった１日だけ「大記録」を達成できる元日に向け、多くの鉄道マニアたちが盛り上がっている。経路が重複しなければ最短経路の運賃で乗車できるＪＲの規則を最大限に生かし、終夜運転となる年明けから元日の深夜まで“大回り”で電車に乗り続けるという挑戦だ。首都圏“一筆書きの旅”の経路とは、これだ！

　マニアの計算によると、東京近郊区間の一筆書き最長距離は上野から西日暮里の料金（１３０円）で首都圏１都６県をグルッと回るルートで、その距離はなんと７７６．１キロ！　これは東京から福山（広島県）までの距離に相当する。

東京近郊区間（クリックで拡大）

　所要時間は２３時間超。したがって、乗車券の有効期限１日の中で記録を達成できるチャンスは元日しかない。今回は南武線で終夜運転がないのがネックと思われていたが、夕刊フジが確認したところ、記録達成は可能だ。

　鉄道ファンの間では「来年はダイヤがよいので大回りが可能。なら実行あるのみ」との声がもっぱら。鉄道にひたすら乗って楽しむ「乗り鉄」専用のネット掲示板でも「しんどいけど挑戦する」など、決意を表明する書き込みが多い。

　鉄道アナリストの川島令三氏は「大回り乗車はわりとポピュラーで挑戦者も多い。最長ルートを考えるのは頭のトレーニングにもなる。１３０円で丸１日列車に乗れるのだから“乗り鉄”には最高の日です」と言う。あなたも挑戦してみます？