国土交通省などが１６日発表した高速道路料金の大幅値下げが実現すると、青森市から鹿児島市に向かう約２０００キロの日本縦断のドライブが通常料金なら約４万円のところ２５００円で済むなど、“激安”で遠方の観光地などへ出掛けられるようになる。

　大幅値下げは２００８年度の第２次補正予算案成立後に実施される予定。乗用車を対象に、地方圏の料金を上限１０００円で乗り放題にすることが目玉。高速道路に入った時間と出た時間のいずれかが土日祝日だった場合に適用される。

　この割引を使うと、例えば、山陽道・神戸北から温泉地で知られる大分道・湯布院に行ったり、東名高速・名古屋から北陸道などを経由して東北道・仙台宮城へ旅行したりしても、片道料金は１０００円だけ。通常料金の約１万４０００円に比べ九割引きとなる。

　ただ、乗り放題は東京と大阪の大都市圏は対象外。青森道・青森東から九州道・鹿児島まで縦断すると、名神高速の一部区間など大阪圏を通過する際の１５００円が別途徴収されるため、片道計２５００円となる。

　東京の都心からスキー場のある山形道・山形蔵王まで走る時も、首都高速などの別料金１２００円が必要で片道計２２００円。それでも通常料金約８４００円に比べれば、７割引きになる。

　このほか、本州四国連絡橋と東京湾アクアラインを通過するには１０００円の別料金が必要。九州道・福岡から瀬戸大橋を渡り高知道・高知までは通常料金約１万５０００円に対し、計２０００円となる。