観客を沸かせることもなく、衆院本会議場の小泉氏の席には寂しさだけが漂った

　定額給付金などの財源を確保する２００８年度第２次補正予算関連法は４日午後、衆院本会議で再可決され成立した。かねてより造反宣言をしていた自民党の小泉純一郎元首相は宣言どおりに本会議を欠席、同氏の秘書官を務めた小野次郎議員が途中退席して同調したが、造反者はわずか２人だけで小泉劇場は寂しい閉幕となった。

　小泉氏は同日午前、自民党と衆院事務局に「所用のため」本会議を欠席するとの届け出を提出した。自民党の細田博之幹事長は講演で、小泉氏から衆院通過時と異なり３分の２以上の与党勢力を使って再可決することへの疑問が理由と連絡してきたと説明。小野氏は退席後、「法案への理解が進んでいない段階での再議決には加われないと考えた。小泉氏は関係ない」と述べた。

　小泉氏は２月１２日、郵政民営化見直し発言をめぐり麻生太郎首相を批判した際に、衆院再可決に慎重な考えを表明。同１８日、訪問先のモスクワで欠席を明言した。そのため同調者の有無が焦点となっていたが、自民党執行部は「同調者はほとんどない」（幹部）と強気の見通しを示していた。

　２人きりの寂しい造反劇に、自民党中堅議員は「もはや小泉氏の時代は終わったということだ」と述べ、小泉氏の「イエスマン」を自称する武部勤元幹事長は、小泉氏の影響力低下を指摘されると、「低次元なことは言わない方が良い」と不機嫌そうに語った。

　今後は小泉氏らの処分問題が焦点となるが、自民党有力筋は「小泉氏は事前に欠席届まで出してきた。もはや戦闘停止を宣言したにも等しく、穏便な形になるのでは」と指摘した。