ＥＤ（勃起障害）の定義とは、「性交に十分な勃起、あるいは十分な維持が得られないため、満足な性交が行えない」こと（米国立衛生研究所）。“満足な性交”とは、もちろん相手の女性も共感できて初めて成立する。

　「そのためには、パートナーに配慮できるだけの余裕ある勃起硬度が必要」と話すのは、東邦大学大森病院・泌尿器科の永尾光一准教授。

　というのも同氏らは、５０００人以上の女性を対象に『よりよい性生活』に関する意識調査を実施。アンケートで女性が勃起に何を求めているのか聞いている。

　その結果は、「太さ」（約１８％）や「長さ」（約１７％）よりも「硬さ」（約４０％）。「早く勃つ」よりも「持続」（約８４％）だ。

　また「性行為の時の望ましい雰囲気は？（複数回答）」の質問では、１位が「言葉や態度で表現された愛情・優しさ」（約１７％）、２位が「一方的でない」（約１４％）、次いで「ムードがある」「声を出せる」（各約１２％）。

　男性からしてみれば意外なのは、「テクニック・前戯後戯が十分」が１２位（約３％）、「早漏・ＥＤでない」が１８位（０．２％）と低いこと。その他の番外には、「早く済ませてほしい」（０．４％）なんて声もある。

　では、女性が最も重視する“硬さ”は、どう評価するのか。

　最近、用いられるのが、米国で開発された「勃起硬度測定評価（ＥＨＳ）」。硬さをグレード０から４まで５段階で評価したスケールだ。

　ＥＤの鑑別では挿入に十分な硬さかどうか、グレード２と３辺りが分かれ目になる。永尾准教授は、その硬さのイメージを「グレード１『こんにゃく』、２『みかん』、３『グレープフルーツ』、４『リンゴ』」と食べ物の硬さに置き換えていう。

　「『こんにゃく』と『みかん』はＥＤ。『グレープフルーツ』でも、男女どちらかに不満があればＥＤの分類に入ります」

　いまバイアグラの製造元ファイザーでは、日本人男性の勃起状態を調べるアンケート調査（「硬さは男の勲章！」キャンペーン）をネットで実施（５月末まで）。興味があったら協力してみては。