任天堂から送られてきた修理品発送キット（上）（クリックで拡大）

　１００年に１度という不況の時代に２７９０億円の最高益をたたき出した任天堂。その好業績の背景として、同社製品の人気もさることながら、修理対応が「神様のようだ」と話題になっている。携帯型「ニンテンドーＤＳ」が故障すると「保証期間を過ぎていても無料で新品交換してくれる」といううわさがゲームファンの間で流れているのだ。“神対応”は本当なのか−。

　「私もうわさは知っている。無料交換の話だけではない。子供のＤＳが壊れて修理に出した際、新品のＤＳが返ってきた。壊れたＤＳにはポケモンのシールが貼ってあったが、新品ＤＳにも同じ位置にシールが貼ってあったという話もある」

　そう語るのは、ゲーム評論家の府元晶氏。

　「真偽は不明ですが、かつてゲームボーイの試作機を当時の山内社長が床にたたきつけて壊れなかったので、発売にＧＯサインを出したという伝説もあるほど。任天堂にはそういう安心感がある」という。

　ネット上の掲示板やブログには「保証期間を過ぎても１週間で新品が送られてきた」といった内容の書き込みが多数ある。中には「古くなって買い替えるよりも、修理に出す方が安上がり」と善意を逆手に取るような書き込みもあるほどだ。

　任天堂は、保証期間を過ぎた修理は他のメーカーと同様、有償で修理すると告知している。同社ホームページ（ＨＰ）には修理の参考価格も掲示されている。ただ、ＨＰから修理を依頼した場合、サービスセンター（ＳＣ）への送付に使う専用の箱や伝票を無料で送ってくれるのはプチ“神対応”といえる（ＳＣまでの送料は自己負担）。

　実は記者が４年前に購入したＤＳもつい最近、電源がまったく入らなくなる症状に見舞われた。これは“神対応”を確かめる好機と、症状を書いてＳＣへ発送。そのわずか５日後、ＳＣから宅配便が届いた。中に入っていた修理明細票の通信欄には「本体を交換し、シリアルナンバーも変更させていただきました」との記載。うわさ通り、新品に交換されていた。ただ、発送時に同梱しなかったタッチペンは付属していなかったので、あくまで原状回復にとどまるようだ。

【広報室「基本的に有償」】

　任天堂広報室はこの“神対応”について「いろいろな事情を聴いて無料になることはあるにはあるが、非常にまれなケースのようです。基本的には有償で修理している」と語る。また、前述の山内氏の“逸話”については「子供さんが触られるので、厳しい耐久テストがあるのは事実だが、いつの間にか、そのような話ができあがったようです」と語る。

　それでも“神”といわれるほどの評判は、うわさだけではなさそうだ。