小泉チルドレンの象徴的存在である自民党の杉村太蔵衆院議員（２９）が次期総選挙への不出馬を表明した。北海道１区で党公認を得られず、無所属での出馬も辞さない構えだったが、勝算がなく“敵前逃亡”した形だ。来年の参院選や、次の次の総選挙を見据えた戦略的撤退とも言われている。

　「無所属で立候補した場合、どう分析しても民主党を利するだけになる。それは私の本意とかけ離れる」

　杉村氏は４日、党本部で記者会見し、不出馬の理由をこう説明した。離党は否定し「まだ２９歳、ひと回りもふた回りも大きくなって捲土重来を期したい」と国政への再チャレンジを宣言した。

　次期総選挙で、杉村氏は同区から自民党公認で出馬を目指していたが、「ＹＯＳＡＫＯＩソーラン祭り」創始者、長谷川岳氏（３８）との公認争いに敗れ、無所属での出馬を模索していた。しかし、民主党の対抗馬は横路孝弘副議長（６８）。夕刊フジの当落分析でも泡沫候補状態だった。

　それだけに、自民党関係者は「したたかな計算をして、今回の不出馬を選んだ」として、その理由をこう解説する。

　「無所属で出馬をすれば、自民党を除名され、相当なカネを使ったうえに落選し、政治的に死ぬ。今回、自ら身を引いたことで来年の参院選や次の次の総選挙で自民党公認の目も残った。長谷川氏は『資金的に今回落選したら終わり』と話しており、選挙区が空く可能性だってある。どうせ浪人するなら資金も温存できる１回休みの方がはるかにいい」

　生活の心配もなさそう。実家が歯科医で資産家のうえ、収入は４年間で年間３５００万円近い歳費とパーティー。政治評論家の有馬晴海氏は「地元もなく、見合った仕事もせず、たまる一方だったのでは」と語る。

　ただ、杉村氏は有権者に対し、「（北海道１区からの出馬は）私の最初の公約」として「何があっても出馬する」と宣言してきた。それだけに、他の小泉チルドレンからは「有権者との約束よりも、少しでも自分に有利になるような選択肢を取った。姑息だ」との批判も出ている。