さらに話題になったのは倉田が84年2月に東京・目黒に購入した3階建ての豪邸だった。購入金額は6700万円。「実は倉田は84年3月に事務所との契約が切れて活動を停止していたんです」(レコード関係者)。倉田は「引退ではなく充電。復帰したら女優としても活動したい」と意欲を見せたが、豪邸については「金融機関から借金して買った。月50万円の20年払い。(中江)会長に買ってもらったものでも援助してもらったものでも断じてありません」と主張していた。
「中江氏の愛人と疑うワイドショーと、疑惑を否定する倉田の壮絶なバトルが連日繰り広げられ、週刊誌には2人の関係を暴く“極秘メモ”まで出回った」(芸能記者)。テレビ各局は倉田の争奪戦を繰り広げ、「500万円の出演料を掲示した局もあったようだ」(放送関係者)とも。
騒動は85年になって新局面を迎えた。購入資金が中江氏から倉田に手渡されていたことが判明したのだ。追い詰められた倉田は週刊誌に「中江会長から7000万円を借りた」とする手記を発表、涙を流して中江氏から融資を受けたことを認めた。
結局、倉田は借金返済のために豪邸を売却、さらに芸能界引退に追い込まれた。 =おわり (芸能ジャーナリスト・渡邉裕二)