聯合ニュースは１３日、「正恩氏の公開活動２週間報じられず またミサイル発射準備？」との見出しの記事を報じた。
記事では、「これまでも、しばらく姿を見せなかった金委員長が弾道ミサイルの発射実験に立ち会ったことが報じられたことから、今回も似たようなパターンを繰り返すのではないかという見方がある」と指摘した。
聯合ニュースは一方で、正恩氏が姿をくらました背景について、米国内で「北朝鮮への先制攻撃論」が浮上しているため、「軍事的報復を恐れて公開活動を自制している」との観測もあるとも紹介した。
実際に、北朝鮮に武力行使となった場合、米兵や在韓米国人への影響は計り知れない。このため、軍事リスクを熟知するジェームズ・マティス国防長官は、外交による問題解決を訴えてきた。
北朝鮮の核・ミサイル開発阻止のため、あらゆる選択肢を検討しているトランプ政権は軍事力行使以外のオプションも準備している。そのうちの１つが、正恩氏の排除に向けた秘密工作だ。
米中央情報局（ＣＩＡ）のマイク・ポンペオ長官は７月下旬、米紙とのインタビューで、北朝鮮の非核化を外交的手段で実現させることが困難であると判断した場合に備え、トランプ氏に対して「（北朝鮮に対する）秘密工作や戦友（国防総省）の支援などの情報作戦を提示する準備を進めている」と明らかにした。
ポンペオ氏はかつて、「正恩体制を核システムから切り離すことはできると思う。北朝鮮の人々も彼が去るのを見たいと思う」と語ったことがある。
