マクドナルドに入るとき、緊張する人はいるだろうか？ 対人恐怖症や好きな店員を口説きに来たような人は別として、一般的にはマクドナルドに入る際に敷居が高いと感じることはない。
ここでは注文も簡単だ。メニューも決まっていてそこから選ぶだけ。人生で初めて来た人でもちょっと教わればわかるはずで、難しくて注文できずマクドナルドで食べられなかったという人はあまりいない。それと同じ発想でできているのがラスベガスだ。
【ベガスのカジノはマクドナルド的】
マクドナルドを生んだアメリカだけあり、厳しいしきたりもなく、気楽に入れるのがラスベガスのカジノだ。
もちろん入場料など必要なし。マクドナルドが入場料など取ったらおかしいのと同じである。お客さんには正当なサービスにお金を使ってもらえばいいのである。
二十数年前までラスベガスはタダ同然または格安で泊まれたが、これもマクドナルドがテーブルチャージを取らないのと同じ発想だ。ぼくも当時は１泊１０ドル前後で泊まったことがある。残念ながら今はもうそんな時代は終わってしまったが、カジノでお金を使ってもらうため、それ以外はなるべくお金を取らないというのがラスベガスの考え方だ。
【誰もが楽しめてナンボ】
そもそもカジノは世界一簡単なゲームと言っていい。
コイン投げを思い浮かべてもらいたい。表か裏のどちらかしかなく、当たる確率は２分の１だが、ルーレットの赤黒はそれとほぼ同じで当たる確率は２分の１。チップを賭ける場所の表示や言葉になじみがないだけでやってみれば簡単だ。なぜなら将棋の羽生善治や藤井聡太のような一部の天才しか遊べないのではビジネスとして成り立たないからだ。
初めて見た人には難しそうに見えるが、賭ける場所は「数字」または「赤か黒」「奇数か偶数」など小学生でもわかるもの。カジノにもよるが、ラスベガスであれば基本的に１回１～５ドルから賭けられる。誰もが楽しめてナンボの世界だ。
初心者の場合、カジノに来ても遠巻きに見ているだけでなかなか近づけないものだが、ラスベガスは心配ご無用。カジノはオープンで出入り自由。まるで街の一部であるかのように通り抜けできる。
ふらっと入ってディーラーと目が合ったらポンと賭ける。それで当たれば「あなたは天才ではないか！」と大げさに言われ、からかわれているとわかっていてもつい頬が緩んでしまう。
そんな時はケチらず１ドルでいいからお礼のチップを弾んでみよう。ラスベガスで勝つには腕だけではダメで、お礼のチップが鍵を握ることがあるからだ。
カジノにおいてディーラーは神様だ。ボールの行方も神様であるディーラーにかかっている。そんな「幸運の女神」だが、意外なことにさほどの高給取りではなく、客からもらうチップが貴重な収入源となっている。
だとすれば、チップをくれる客にはなるべく勝ってもらってテーブルに長くいてもらいたいと思うのが人情だ。
チップを弾むとなぜか自分の数字に玉が落ちるようになる。もちろん偶然に違いないし、不思議なことだとしかぼくの口からは言えないが、要するに「神様も人間」なのである。（作家、松井政就）＝次回「とことん親切なラスベガス」