７月２日（日本時間３日）の決勝トーナメント１回戦で日本（ＦＩＦＡランキング６１位）と対戦する優勝候補の一角、ベルギー（同３位）の本音はどちらなのか。
地元紙『ＨＬＮ』は２９日、「ベスト１６で日本を相手にウオーミングアップした後、ブラジルに対してその力を証明する必要がある」と日本をスパーリングパートナー扱い。視線はその次、ブラジル対メキシコの勝者と対戦する準々決勝に向いている。
ベルギーは１次リーグＧ組でサッカーの母国イングランドなどを撃破し３戦全勝で１位通過。それに引き換え日本はＨ組で、警告の少なさで辛くもセネガルをかわし２位通過なのだから、現時点で見下されるのもしかたがないか。
一方、ベルギー代表のロベルト・マルティネス監督（４４）はベースキャンプ地のモスクワで会見し、「日本は技術にすぐれていて、とてもよく組織されている。対戦はわれわれにとって試練。一発勝負の決勝トーナメントではどんなことでも起こり得る」と警戒感を示した。
ＧＫのティボー・クルトワ（２６）＝チェルシー＝も「日本はプレスのかけ方を知っている。コロンビア戦やセネガル戦でそれを見せていた。特にＦＷの岡崎慎司は危険な選手だ」と指摘。同じイングランド・プレミアリーグで活躍する岡崎（レスター）を要注意選手として指名した。
となると、１次リーグ最終戦のポーランド戦で負傷退場した岡崎の状態がなおさら気になる。日本は優勝候補にひと泡吹かせることができるか。