【勝者のワザ】
ハリス・イングリッシュがトーナメント・オブ・チャンピオンズをプレーオフで制した。８年ぶりのツアー３勝目だった。１９１センチの長身で、しなやかなスイングの持ち主だ。
ＵＳＰＧＡツアーの選手に限らず、プロのスイングは多種多様であり、どのスタイルが正しいのかには正解が見当たらない。確実に言えるのは、それぞれが自分の体格、骨格、関節可動域、柔軟度に応じて最適な動きを身につけているということ。
イングリッシュはストロンググリップで、トップスイングでの左手首は、わずかに甲側に折れた状態を保っている。はやりの左手掌屈、右手背屈の格好ではない。アドレスでのグリップをキープしてスイングするタイプということになる。ロリー・マキロイと同じ動きになっている。
アマチュアゴルファーでも、左手首が甲側に折れているタイプがいる。こうすると、アウトサイドインのカット打ちで、スライスになりやすい。そう指摘されている人も少なくないのではないだろうか。
実は、この格好だけで、そんな結論を出すのは間違っている。実際、イングリッシュは、ダウンスイングでインサイドからボールを打ち抜いている。
そうするための備えが、アドレスでできている。ストロンググリップの場合、右手はやや下からクラブを握ることになる。その分、右肩が低くなって、上半身は右に傾く。これは、カット打ちを防止するための必須項目のひとつだ。
まだある。右つま先をわずかに開いている。セオリーとされる「右足はターゲットラインに対して直角になるように」ではなく、つま先を開いて構える。この効用はバックスイングを大きくとりやすく（右ターンしやすく）、右サイドにウエートをシフトしやすいこと。
さらに、ダウンスイングで上半身が突っ込んでしまう（アマチュアに多い）動きを封じ、スイング軸をキープしやすい。また、右カカトの浮き上がりが、ボールを打ち抜いてからの、いわゆるベタ足状態を作りやすく、打ち抜くスピードは速く、ボールに伝えるエネルギーは大きくなる。
トップで左手首が甲側に折れている人は、それを直そうとするより、その格好からの打ち方をマスターしていった方が上達は早く、飛距離アップにもつながる。
■ハリス・イングリッシュ １９８９年７月２３日ジョージア州生まれ、３１歳。１９１センチ、８４キロ。ジョージア大ゴルフ部時代の２０１１年、ネーションワイド・チルドレンホスピタル招待でアマチュア優勝を成し遂げ、プロ転向。１３年フェデックス・セントジュードクラシック招待でツアー初優勝を果たした。同年１１月にはＯＨＬクラシック・マヤコバで２勝目。その後、優勝からは遠のいたが、着実に実績を築いた。２０年にはキャリア２度目のプレーオフシリーズ最終戦に進み、ポイントランキング１２位になった。