プロの映像関係者と関わることが多いこともあり、私自身もいつの間にか無駄にこだわった「写真カメラ」や「ビデオ機材」を買いそろえるほどのマニアになっていた。
昨今のスマホのカメラの進化はすさまじく、マスメディアの取材でも、カメラマンが同行せずに記者がスマホで撮影することも多い。
その理由は「ＨＤＲ（ハイ・ダイナミック・レンジ）」という機能のおかげであり、その昔はプロの真骨頂であった光や色の調整をアルゴリズムで行い、いかにも「プロっぽい」映像をご丁寧に作ってくれるのだ。
つまり、決して撮影者の腕が上がったのではない。しかし、その映像は一昔前のプロ級そのものであり、スマホで十分といわれるのも当然であろう。
しかし、それ以上の自由な撮影を求めるのならば、やはり本格的な一眼レフカメラの世界となる。
特別の興味がない方にはまったく知られていないことだが、ここ１０年、カメラの世界もメーカーとその技術が群雄割拠する「血みどろ」の時代であった。そしていよいよ決着しようとしている。
その激しい時代を象徴するかのように、つい最近も新聞に、とある記事が載っていた。
「ニコンが巨額赤字」
カメラの世界に少しでも興味がある者にとっては、「ニコン」という響きはハイエンド的なアイコンであった。
キヤノンとともに２強といわれ、ニコンを絶対的に信奉しているプロカメラマンも数多い。
だがここ数年、若いプロカメラマンたちに共通する動きがあった。それは、ニコンやキヤノンなどから、ソニーへのくら替えである。
昭和から平成の映像業界を少しでも知る者にとって、現役のプロ写真家がソニーのカメラを当たり前のように使い出すということは、かなりショッキングな流れである。
私たち世代にとって、ソニーというのは決してカメラ屋さんではなく、ビデオ屋さんなのである。だから、今のような時代を誰も想像もしていなかったといってもいいだろう。
技術的なことを大ざっぱに説明すると、デジタル映像においては、写真もビデオ動画のなかの一瞬でしかなく、その点において、フィルム技術がベースであるカメラ屋さんが、ビデオ屋さんにかなうわけがないということらしい。
さらに、ソニーはコニカミノルタという老舗のカメラ屋さんを早々に飲み込んでもいる。
カメラに興味のない方にとっては「フーン」で終わってしまう話であるが、この手の技術競争の「戦国物語」とは、いわば人生にも共通するものがある。
写真のフィルム技術をビデオ技術が飲み込んでいくことなど、昭和の時代に誰が思いついたであろう。だが映像デジタルの黎明期から、その未来を確信していた者がいたのだ。
「まさかこんな流れになろうとは」
時代が変わり、後塵（こうじん）を拝するようになったとき、出遅れた多くの者がそういって嘆く。エンターテインメントの世界でも、似たような変化が訪れている。私自身も、役者の在り方や価値の変化を強く感じている。
■大鶴義丹（おおつる・ぎたん） １９６８年４月２４日生まれ、東京都出身。俳優、小説家、映画監督。８８年、映画『首都高速トライアル』で俳優デビュー。９０年には『スプラッシュ』で第１４回すばる文学賞を受賞し小説家デビュー。主な出演番組は『アウト×デラックス』（フジテレビ系）など。ＹｏｕＴｕｂｅ公式チャンネル『大鶴義丹の他力本願』も随時更新中。映画『めぐみへの誓い』（２月１９日公開予定）で拉致の実行犯役を演じる。