私が２０代に１番食べたラーメンは目黒の「田丸」である。最初の就職先が目黒でいまだに目黒勤務が続いている。それと当時はインターネットもないし、他のラーメン店情報がなかなか入手できず、仕事帰りに食べて帰ることが多かったのだ。「田丸」は昭和２０年代創業で７０年以上の歴史がある。昔は目黒通り上下（どちらも一方通行）の間の三角州にカウンターのみでオープン。当初はカレー屋だったようで、カレー皿ベーカーを使っているのはその名残。スープの取り方も他店とは違っており、どことなくカレーっぽさを感じる。スープは寸胴ではなく業務用ホーロー鍋を使っているのも珍しい。昔は麺茹でもホーロー鍋を使っていたが３代目からは麺茹で機を使用。
店名は創業者が吉田はるさんで『吉（よし＝〇）と「吉田」の田。逆転させて、田丸』とのこと。２代目が学芸大学にオープンし、創業の地は再開発もあり、閉店。３代目が目黒の権之助坂に戻ってきた。ここ数年は年に１～２回は食べている。この店は他にない個性がいろいろあるのであげてみよう。
■田丸の特徴■ チャーシューメン、ワンタンメン、チャーシューワンタンメンはカレーなどによく使われるベーカー皿で提供。何度か「丼で作ってもらえないか？」と頼んだことがあるが原則ダメだった。スープで煮込んだ甘いキャベツがトッピングされるのも大きな特徴。もも肉を使ったチャーシューも独特でおいしいので私はたいがいチャーシューメンと頼む。スープにあらかじめタレを入れておく、いわゆる高山まさご方式。ただ、メニューによって（大盛りとか）味が薄くなるからか、タレを器に入れることもある。
そんな７０年の歴史があるお店が支店を出したと聞いてびっくりした。場所は元住吉の商店街に２０２１年８月１日にオープン。３代目まではカウンターのみの小さな店ばかりだったが、今度はテーブル席も４卓あり、大きくなった。聞くとどうやら目黒のお店の娘夫妻が出したらしい。
基本的には作り方や基本のメニュー構成は一緒。昔から味は１つであまりメニューも増やさなかったのだが３代目になって「担々麺」が増え、元住吉店（４代目）には初メニューのまぜそばがあった。連日で食べ比べてみたが油の量がかなり違っていたが基本的にはもちろん同じ系統。
値段はラーメンはどちらも７００円だがチャーシューメンだと目黒が５０円安い８５０円。元住吉は９００円。７０年以上の歴史ある老舗が新しい動きをして、うれしいやらとまどいやら複雑な気分。また元住吉に行くことがあったら再食してみたい。目黒ではもちろん食べ続けていく。
■ラーメン耳寄り情報
らーめん田丸（元住吉） 今月１日、駅前の商店街にオープン。本店は目黒権之助坂にあり、元住吉店が４代目に当たる。目黒での創業は昭和２０年代で、７０年以上の歴史がある老舗が初の支店展開。カレー用の変わった器で出てくるチャーシューメンがオススメ。
■大崎裕史（おおさき・ひろし） 自称「日本一ラーメンを食べた男」。２０２０年１２月現在で１万３０００軒、２万６５００杯のラーメンを食破。株式会社ラーメンデータバンク代表取締役、日本ラーメン協会理事。Ｗｅｂおよび携帯の「ラーメンバンク」を運営している。