北朝鮮による拉致被害者家族会は、11日の東京都内で臨時総会で、田口八重子さん(66)=拉致当時(22)=の兄の飯塚繁雄さん(83)が体調不良のため同会代表を退き、横田めぐみさん(57)=同(13)=の弟で事務局長の拓也さん(53)が新代表に就く人事を承認した。
1997年3月に発足した家族会は、初代代表を、めぐみさん、拓也さんの父の滋さん(2020年に87歳で死去)が務めた。滋さんの体調悪化で07年11月に飯塚さんが継いだのに続き、拓也さんが3代目。田口さんの長男で、事務局次長の飯塚耕一郎さん(44)が次の事務局長を担うことも決まった。めぐみさんのもう1人の弟、哲也さん(53)は事務局次長に留任する。
11日は臨時総会に続いて、拉致問題の早期解決に向けた国際シンポジウムも開催。耕一郎さんは終了後、記者団に対し「(飯塚さんは)体調を崩し、先月中旬に緊急入院した。本人とも相談し、代表の重責を担い続けることは難しいという判断に至った」と経緯を説明した。