指揮官として初のキャンプインを間近に控えた日本ハム・新庄剛志新監督（４９）へ、阪神で同僚だった中込伸氏（５１）がマル秘エピソードとともにエールを送る最終回。
（構成・岩崎正範）
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新庄がオシャレにお金を掛けているのは当時から有名ですが、よく一緒に買い物に行きました。実はアイツの服を僕が選ぶことも多かったんですよ、センスは僕の方が上でしたから（笑）。
「これ似合うよ」とか言って買うんですが、アイツは何を着ても似合うし、僕は体形的にダメ。同じ値段で同じ服でも、アイツの方が高く見えるし絵になる。ずっとジェラシーがありましたよ。新庄は基本的にナルシスト。球場でもそれ以外でもいつも鏡を見て、自分がどう見えるかをチェックしていたのをよく思い出します。
ああ見えて、しっかり考えて行動している。「優勝なんて一切目指しません！」の発言も、自分が監督で来ることで選手に重圧を掛けないようにしているし、選手にとってはありがたいかもしれません。「楽しくやっていたら、そのうちいいことが来る」という方針。その環境下でアイツなりの演出をしながら、いろんな子にチャンスをあげていくと思う。
たくさんの指導者にも恵まれたし、阪神時代に経験した野村（克也）監督の教えもうまく取り入れると思います。成功するかはわかりませんが…（笑）。僕は別に勝たなくても楽しませてくれたらと思うけど、実は勝ちにはこだわるはず。
でも、負け続けて周囲に「ほら見たことか」と非難され、新庄はげっそり―、とは意地でもならない。いろんな人生経験をしてきたし、負けても何とかなるでいくと思う。ただ、勝っても負けても楽しんで野球をやっている、この印象だけは相当意識してやっていくでしょう。
ぶっちゃけて言うと、新庄監督はパ・リーグだから誕生できたと思う。セ・リーグ、阪神ならあり得ないですよ。ずっこけても面白い。ファンやマスコミはそうでしょう。僕の本音としては、阪神も日本ハムも勝って盛り上げてもらい、たくさんのお客さんに僕の店に食べに来てもらいたい。待ってますよ！ ＝１７日発行紙面に続く