深発地震後のプレート上のつながり　７００キロメートル地下で起きた〝世界一深い大地震〟が浅い地震を引き起こした？2/3ページ

もともとこの説は１９５２年に起きた十勝沖地震（Ｍ８・２）で唱えられたものだ。５０年にＭ７・５の地震が３４３キロメートルの深さで起き、それが引き金になって十勝沖地震が起きたのではないかというものだった。いずれも太平洋プレートの上にあり、プレートが潜り込んでいるところだ。

その後、関東地方の浅い地震が、岐阜・高山地方を中心にした飛騨の深い地震の起きた後で起きた例が多数あることが発表された。４０年あまりにわたっての気象庁のすべての地震を統計的に調べ上げたものだ。ここも潜り込んでいる太平洋プレートの上にあった。

さらに２００３年９月に起きた十勝沖地震（Ｍ８・０）でも、先駆けとして深い大きな地震２つ（１９９０年、Ｍ７・２、深さ約５００キロメートルと２００３年７月、Ｍ７・１、深さ４８７キロメートル）が同じ太平洋プレートで起きていたことが報告されている。

深発地震が起きてから浅い地震が起きるまでの期間は２カ月～１３年とばらつきがある。このばらつきでは、いずれ起きるかも、は分かっても、当面の地震の予知には役立たない。だが、ひとつながりのプレートの上で起きる地震だから、あり得る話だ。