奥川、朗希らと並び〝高校ビッグ４〟の評価で将来を嘱望　３年目・及川雅貴投手の先発ローテに期待1/2ページ

阪神の宜野座キャンプで３年目の左腕、及川雅貴投手（２０）が評価を高めている。視察した球団ОＢは「若手のなかで一番の注目株。順調にいけば先発ローテの６人枠に入る」とイチ押ししている。

知名度は低いが、昨年５月に１軍デビューを果たすと中継ぎ専門で実績を積み重ねた。３９試合登板、２勝３敗、防御率３．６３。長身のしなやかなフォームから繰り出す１５２キロのストレートと鋭いスライダーが持ち味で、「いずれは先発要員の器」と首脳陣の見解は一致していた。

矢野監督がキャンプ第一クールの「投のＭＶＰ」に及川を選んだ。背景にも熱い期待がこもる。通常なら左腕の先発要員は高橋、伊藤将の順だが、高橋がオフに左ヒジのクリーニング手術を受けたため、及川に目が向くのは当然だろう。指揮官は先発を自覚して投げ込みを続ける姿勢をＭＶＰ選出の理由の一つにあげた。