オリックス・山本由伸、余裕の巨人〝中田斬り〟　圧巻だった２度の３球三振！開幕投手も確実か1/2ページ

実は余裕しゃくしゃく⁉　昨年「投手４冠」に輝いたオリックスの絶対的エース・山本由伸（２３）が１１日の巨人戦（京セラドーム大阪）に先発し５回無失点。安打こそ６本許したものの、ＭＡＸ１５５キロの速球を武器に得点を許さず、本命視される２５日の西武との開幕戦（ベルーナ）に向け貫禄十分の仕上がりを見せつけた。

「立ち上がりに投球フォームがまとまらず、うまくコントロールできませんでしたが、徐々に最後はいい感覚で投げれました」。試合前のブルペンでの状態は最悪。「フォークが落ちなくて空振りが取れなかった。まとまりもなく、いい質の球ではなかった」など反省したように５回を除いて毎回走者を出したが、要所でマウントを取れるのがこの男だ。

圧巻はここまでオープン戦９戦連続安打中と絶好調の中田翔内野手（３２）を２度のピンチで２度も３球三振に仕留めたこと。中田は昨年日本ハムで暴力騒動を起こし、巨人に移籍するものの不振のまま終了。今季は２０キロもの体重増で肉体改造に着手し、懸命に名誉挽回に努めてきたが、見事に封じ込めた。