新人選手が松戸競輪でプレデビュー1/1ページ

競輪ルーキーシリーズ２０２２が松戸競輪場で３０日から３日間の日程でナイター開催される。男子１２１期、ガールズ１２２期が７月本デビューを前に同期対決を観客の前で披露する。男子の注目は在所１位の塩崎隼秀（愛媛）、ガールズは卒業記念レースを制した畠山ひすい（北海道）だ。

塩崎は卒記レースに「濃厚接触者になってしまって」参加できなかった。「走りたかったけど仕方ないです」。その分までしっかり練習して今回に備えてきた。

自転車競技をやっていた高校時代に国体の強化指定選手に選ばれ、プロ競輪選手と一緒に練習する機会があった。「プロはものすごく強くて憧れた」と競輪選手を目指すことにした。養成所には「１回目は一次、２回目は二次試験で落ちて」３回目で合格した。しかし入ってしまえば「養成所は思ったよりもつらくなかった」と涼しい顔だ。「養成所を出てしまえば関係ない。気にしていない」と在所１位の成績にもあぐらはかかない。

将来は「お客さんが見て面白いと思ってもらえるような選手になりたい」。松浦悠士（広島）、郡司浩平（神奈川）のように何でもこなせる選手を目指している。１２１期は早期卒業２人がすでに活躍しているが「いつかは追い越したい」と目を光らせる。

卒記レースを圧倒的な強さで逃げ切りＶの畠山は「先行しかしてこなかったから先行するだけ」とプレデビュー初戦も先行にこだわる。予選１・６Ｒは「多分、渡部さんと先行争いになるでしょうね。彼女も養成所でずっと先行してたから」との見立て。叩き合いを制して１着を目指す。