〝前座扱い〟に地団駄の韓国　バイデン大統領の日韓歴訪にみる「国格」の差　共同声明、いくら読んでも出てこない「スワップ」の文字1/3ページ

ジョー・バイデン米大統領の日韓歴訪が終わった。日本訪問では、日米首脳会談後の共同記者会見で、「台湾防衛への軍事的関与」を明言して中国を牽制（けんせい）したうえ、日本と米国、オーストラリア、インドによる戦略的枠組み「ＱＵＡＤ（クアッド）」首脳会合でも、強い存在感を発揮した。自由主義諸国のリーダーとして、ロシアによるウクライナ侵攻のような事態を、二度と許さない姿勢を明確にした。ジャーナリストの室谷克実氏は、バイデン氏の韓国訪問と日本訪問を比較して、「国格」の違いを指摘し、韓国側の嫉妬と〝悪立ち回り〟への警戒を呼びかけた。

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バイデン氏の韓国訪問と日本訪問―。その内容を見れば、「質的に大きな差があった」といった表現には大きな違和感がある。質的どころか、「次元レベルの大きな差（懸隔）」があったと見るべきだ。

言うならば、韓国は「前座のお話し相手」に過ぎなかった。韓国が、中国の視線にオタオタしていることは明白だ。それで話の中心は「米国と韓国は仲良くしましょう」という曖昧模糊としたものになった。

緊張するテーマを話し合う相手は、韓国の尹錫悦（ユン・ソンニョル）大統領ではなく、日本の岸田文雄首相だった。もちろん、２国間の問題も話し合われたが、視界はワールドワイド。とりわけ、「対中国」だった。

現代（ヒョンデ）自動車の対米投資計画など、「米国にとって喜ばしい話」を聴く場所は韓国だった。