阪神、佐々木朗希に“エース回避作戦”大成功　負ければ自力Ｖ消滅の可能性もミラクル起こす　セ・パ交流戦1/2ページ

令和の完全男を相手にエース投入を回避した阪神の作戦がまんまとハマった。

負ければ自力Ｖ消滅の可能性があった阪神は２７日のロッテ戦（ＺＯＺＯマリン）で佐々木朗希投手（２０）に６回まで４安打、７三振の無得点に抑えられるも、先発のウィルカーソンも８回まで無失点と奮投。９回に佐藤輝の１１号ソロが飛び出し、これしかないという勝ち方で、ミラクルを起こした。

チームトップタイの４勝目を挙げたウィルカーソンは「いい投球ができてうれしい。中５日はアメリカでよくやっていたことなので、大丈夫だった。次も中５日でいきたい」とニッコリ。阪神はローテーション通りなら、中６日でエース・青柳だったが、前回２０日の巨人戦（甲子園）で６回１１８球を投げたため２８日に回し、２１日の巨人戦で７回９８球を投げたウィルカーソンを中５日で送り込んだ。

ローテを入れ替えた理由をネット裏の他球団スコアラーは、「朗希に負けるからに決まってるだろ‼」と即答。「青柳を朗希と投げ合わせて負けたら、３タテを食らう可能性もある。外国人（ウィルカーソン）なら日本人と比べて朗希と投げ合うプレッシャーも少ないだろうし、そこで勝てばもうけもの。矢野監督はそういう戦術をとったのではないか」と分析した。