リトアニア共和国　露の〝飛び地〟と接する国　他民族を威圧する中国にソ連・ロシアと重ね　台湾への支援強化1/3ページ

「バルト三国」の最も南に位置するリトアニア共和国。人口約２８０万人は３カ国では一番多く、面積（６万５０００平方キロメートル）はラトビア共和国とほぼ同じだ。

リトアニアもロシア帝国の支配を受け、１９１８年に独立を宣言したが、４０年には再びソ連に併合される痛恨の歴史を歩んできた。

ソ連邦時代の８９年８月２３日、バルト三国は独立の強い意思を示すため、北はエストニアからラトビアを通ってリトアニアまで、約２００万人が約６００キロにわたって手をつなぐ人間の鎖「バルトの道」という世紀の一大イベントを実施した。その日は「独ソ不可侵条約５０周年」で、ソ連に組み込まれることが密約された忌むべき日であった。

リトアニアは１９９０年の独立回復宣言から、２００４年３月のＮＡＴＯ（北大西洋条約機構）加盟、同年５月のＥＵ（欧州連合）加盟を、エストニア、ラトビアと足並みをそろえてきた。

バルト三国というが、３カ国はそれぞれ異なる文化を持ち、言語も異なる。宗教観も違う。エストニアは国民の半数以上が無宗教だが、ラトビアはプロテスタントが多く、リトアニアはカトリックが多いという。