東京都の山奥にひそむ「歩かなければ見られない滝」を目指して　天狗滝（東京都）　標高５９３メートル　1/2ページ

梅雨時の楽しみのひとつが滝めぐり。この時期の滝は水量が多くなり、見応えがアップする。勢いのある滝はさらに轟音（ごうおん）をあげて水しぶきをまき散らし、勢いのない滝もそれなりに激しく流れ落ちる。滝の展望台に立ち、水しぶきを浴びながらいつもと違う滝を眺めるのが好きだ。

東京都の奥座敷、檜原村は、総面積の９割以上が山林。深い森と渓（たに）が造り出した滝があちこちにある。５０以上の滝があると言われ、そのうちのいくつかは散策路や登山道から眺めることができる。代表的な滝としては、檜原都民の森の中にある三頭（みとう）大滝や、日本の滝百選に選ばれた払沢（ほっさわ）の滝などだろうか。これらは歩きやすい散策路を進んで滝までアプローチができ、観光客も多く訪れる。

一方で、登山道をがっつり歩いて山奥の滝に向かうのもいい。北秋川の支流、千足沢（せんぞくさわ）にかかる天狗滝は、岩肌を滑るように流れ落ちる姿が美しい、落差３８メートルの滝。南向きで、条件に恵まれれば、滝の下部に虹がかかるのを見ることもできるという。登山道を１時間歩いてたどり着く、「歩かなければ見られない滝」だ。

昨年の６月下旬、滝見ハイキングに出掛けた。梅雨の晴れ間を狙ったつもりだったが曇り空で、時折霧雨も降っていた。足場の悪い急な登りは、雨に濡れてだいぶ歩きにくい。滝を「ちょっと」見に行くと思って取り付くと痛い目に遭うよね…、短時間でもこの登りはだいぶ悪いな、と思う。歩き始めて４０分ほどで小天狗滝。登山道からすぐに眺められ、なかなか姿のよい滝だ。

さらに２０分ほど進んで天狗滝。やっとたどり着いたとホッとした。せっかくなので滝の近くまで近づいてみる。落差がある割には流れは緩やか。浅い滝壺で足を水に浸し、うっすら水しぶきを浴びたら、熱くなった体がすうっと冷えてきた。

ここからさらに２０分ほど登ると「綾織物のように美しい」綾滝があるのだが、今日はだいぶ足元も悪いし、ここで終了。こんなに急だったかなと首を傾げながら、足元の悪い登山道を慎重に下った。