後継者不在、名店の味をマンガで遺す　ていねいに取材された料理人の一代記にホロリ『最後の一皿』1/2ページ

今回の依頼は探偵局の趣旨から少しずれるかもしれないが、取り上げることにした。

「新型コロナ感染拡大でリモートワークが続いてましたが、２年ぶりに通常勤務に戻りました。まだまだ感染は心配なのですが、同僚たちの顔を見るとほっとします。残念だったのは、職場周辺のなじみの飲食店がいくつも廃業していたこと。職場の先輩から引き継いだところも多く、店の人たちとも、出される料理ともすっかり馴染んでいたのに……。いま健在な店も１０年後にやっているのかな、と心配になりました。身近にあるおいしい店の存在を伝えてくれるマンガがあればいいなあ。もうどこかにあるのでしょうか？」　（４１歳・会社員）

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実は探偵長も依頼人と同じような経験をしたばかりだ。２０年以上借りていた旧事務所の近くに行く用事があって、ついでに懐かしい店を訪ねたら３分の１近くが店をたたんでいたのだ。休業要請や店主の体調がすぐれないなど理由はいろいろだが、やはり寂しい。

人も店もいつかは消えるのが運命。そんな一期一会を描いた作品が、ここで紹介する魚乃目三太の食ルポマンガ『最後の一皿』だ。講談社のＷＥＢコミック配信サイト『コミックＤＡＹＳ』で２０１８年に発表。その後、１９年に電子書籍にまとめられた。