コロナ禍の影で、性感染症「梅毒」の感染者が急増している。国立感染症研究所が１日に発表した今年の国内の梅毒報告者数が累計１万１４１人（速報値）となり、現行の調査が始まった１９９９年以降では初の１万人突破となった。何が起きているのか。
国内の報告者数は２０１８年まで増加傾向で、１９、２０年と減っていた。だが、２０年の５７８４人から２１年は７８７３人に跳ね上がり、今年はさらに増えた。
東京都新宿区西新宿の「プライベートケアクリニック東京」の尾上泰彦院長（７８）は、「年内に１万２０００人ぐらいまで増えるのではないか。だが、これは氷山の一角で、検査を受けていない実際の感染者は数倍いるかもしれない」と警鐘を鳴らす。
梅毒は、感染から約３週間で局所に最小１センチほどの腫れや腫瘍ができるなどの初期症状はあるが、痛みやかゆみはなく、症状も数週間で消えることで治ったと勘違いして発見が遅れるケースも多い。「偽装の達人」と呼ばれるほどやっかいな感染症だ。
