【ソウル（韓国）２１日＝片岡将】
米大リーグ・ドジャースの大谷翔平（２９）が大フィーバーに応える打撃で開幕ダッシュを決めた。２０日に高尺スカイドームで行われたパドレスとの開幕戦で、ダルビッシュ有投手（３７）と初めて対戦し、直接対決は２打数１安打＆二盗で進化した姿を尊敬する大先輩に見せつけた。８回にもダメ押しの適時打を放って自身初の開幕戦マルチ安打の５打数２安打１打点の活躍。５―２で逆転勝ちして、公式戦初観戦の新妻の真美子さん（２７）に勝利を届けた。２１日の韓国シリーズ第２戦は、先発登板する山本由伸投手（２５）をバットで援護する。
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初の開幕マルチ
大谷フィーバーに沸くソウルでの開幕戦。注目のダルビッシュとの対決は１回無死一塁の場面でやってきた。日本ハムで入れ替わるように背番号「１１」を背負い、海を渡ってからも顔合わせがなかった２人が韓国の地で初激突した。
「会釈くらいもちろんしたかったんですけど、ちょっとピッチクロックが時間なかったんで」とタイマーにせかされるように慌ただしく打席に入った大谷。
ダルビッシュは「情を入れずに対戦する」と話していた通り、初球は内角をえぐる１５３キロの直球。２ボール１ストライクからの４球目、大谷は１４６キロのスプリッターに合わせきれずに遊ゴロに倒れた。俊足を飛ばして一塁を駆け抜け、間一髪で併殺は防いだが、初対決はダルビッシュの技が上回った。
しかし、２度目の対戦で大谷は豪快なスイングでリベンジした。３回２死走者なしの場面。１ボール２ストライクと追い込まれながらも高めの１５２キロのツーシームを振りぬき、打球速度約１８０キロの超高速ライナーの右前打を放った。
「１球１球、気合が入っていたと思いますし、素晴らしい球が来ていた」
大谷は「１球１球、気合が入っていたと思いますし、素晴らしい球が来ていた。苦しい打席でしたけど、何とか１本出てよかった」。
一方のダルビッシュは、「今までの関係もあって、不思議な感じはしましたけど、ピッチクロックで投げないといけなくて、ゆっくり楽しむことはできなかったです。打たれた後にちょっとニコッとしてしまって、なんだかんだで情が入っていたんだなと」と振り返った。
ライバル球団の主力同士として１８・４４メートルを挟んで競争心と友情が交錯した。同地区（ナ・リーグ西）の２人の対決は、シーズンを通して大リーグを沸かせることだろう。
大谷は直後のフリーマンの初球に躊躇なくスタートを切り、悠々のタイミングで二盗を決めた。打者に専念する今季、メジャーで史上５人だけしかいない「４０本塁打＆４０盗塁」の達成を予想する米メディアも少なくない。「４０―４０」は大谷にとって現実的な目標となりつつある。
この日の試合も妻の真美子さん（２７）ら家族が観戦。試合開始２０分前に来場し、ドジャースのユニホーム姿で試合を見守った真美子さんは夫の活躍に大喜び。ドジャース移籍後、公式戦初打点を挙げた８回の左前適時打には周囲の観客からハイタッチを求められ、笑顔で応じる姿もあった。
試合はダルビッシュが３回⅔、２安打１失点（自責点０）で降板した後、ドジャース打線が爆発して逆転。評判通りの破壊力を見せた。
▽ソウル
ドジャース ０００１０００４０－５
パドレス ００１１０００００－２
（勝）ハドソン（１勝）
（敗）ブリトー（１敗）
（Ｓ）フィリップス（１Ｓ）